Weltmeisterin Franziska Preuß beendet nach der laufenden Saison ihre Biathlonkarriere. Das verkündete die 31-Jährige bei einer virtuellen Medienrunde neun Tage vor dem Start der olympischen Biathlonrennen in Antholz.

»Nach dieser Saison ist definitiv Schluss«, sagte Deutschlands Sportlerin des Jahres am Freitag. Ob sie unmittelbar nach den Olympischen Spielen bereits aufhört oder das letzte Weltcup-Trimester noch mitnimmt, ließ die Gesamtweltcupsiegerin offen. Es habe sich in den vergangenen Wochen so entwickelt, dass sie »fein« mit der Entscheidung sei.

In der vorherigen Saison hatte sich Preuß, die in der Vergangenheit immer wieder von gesundheitlichen Problemen zurückgeworfen worden war, mit dem Gewinn der großen Kristallkugel sowie von WM-Gold in der Verfolgung gleich mehrere Träume erfüllt.

Bei Winterspielen hat sie bislang nur eine Bronzemedaille mit der Staffel auf dem Konto, auch hier soll jetzt Edelmetall in einem Einzelrennen her. Doch der Winter lief bislang nicht nach Plan, vor dem Saisonhöhepunkt erreichte sie nur einmal das Podest.

Preuß hatte schon aufhorchen lassen

»Diese Gelassenheit ist nicht ganz so da, wie ich es gern hätte«, sagte Preuß: »Dafür gibt es mehrere Gründe. Der Sommer war nicht ganz so reibungsfrei. Erst die Schulterprobleme, dann die Handoperation. Das zieht einem peu à peu Energie«, sagte sie. Preuß habe sich »immer wieder aufraffen können und war auch motiviert. Vor der Saison war ich auch locker, dann war wieder der Fall mit der Infektion im Dezember, wo man zurückgeworfen wird. Seitdem tue ich mich nicht mehr so leicht, in diesen Flow zu kommen«, ergänzte sie.

Bereits nach der Olympia-Generalprobe in Nove Mesto hatte Preuß aufhorchen lassen. »Vielleicht waren es meine letzten Weltcup-Rennen«, hatte sie da der »Sportschau« gesagt.

Die elfmalige WM-Medaillengewinnerin ist die erfahrenste Athletin im Team von Bundestrainer Kristian Mehringer und wird nicht leicht zu ersetzen sein. Schon 2013 feierte sie ihr Debüt im Weltcup, nachdem sie im Jahr zuvor vier Goldmedaillen bei den Olympischen Jugend-Winterspielen in Innsbruck gewonnen hatte.

Die olympischen Wettbewerbe in Italien beginnen am 8. Februar mit der Mixed-Staffel. Das letzte Rennen ist der Massenstart der Frauen am 21. Februar. Danach stehen noch die Weltcups in Kontiolahti, Otepää und Oslo auf dem Saisonplan.