Oklahoma City Thunder hat eindrucksvoll auf die erste Niederlage in der Playoff-Viertelfinalserie der NBA geantwortet. Angeführt von Shai-Gilgeous Alexander (34 Punkte) demontierte das Team von Isaiah Hartenstein die Denver Nuggets 149:106 und glich zum 1:1 aus.
OKC stellte dabei den Rekord für die meisten Punkte in einer Halbzeit in den Playoffs ein (87 in der ersten Hälfte), eine solche Ausbeute hatten zuvor nur die Milwaukee Bucks vor 47 Jahren erzielt. Nuggets-Superstar Nikola Jokić kam auf 17 Punkte und acht Rebounds, im dritten Viertel des einseitigen Spiels kassierte er sein sechstes Foul und musste fortan zusehen.
Fortgesetzt wird die Serie ab Samstag in Denver, der Meister von 2023 hat zweimal Heimrecht, ehe es mindestens zu einem fünften Spiel in Oklahoma City kommen wird.
New York holt 20-Punkte-Rückstand auf
Titelverteidiger Boston Celtics steht in seinem Playoff-Viertelfinale hingegen bereits unter Druck. Der Rekordmeister verlor auch das zweite Heimspiel nach erneuter 20-Punkte-Führung gegen die New York Knicks, diesmal 90:91, und liegt in der Best-of-seven-Serie 0:2 zurück.
Celtics-Star Jayson Tatum brachte sein Team in der engen Schlussphase 18,5 Sekunden vor dem Ende mit einem Dunking mit 90:89 in Führung, doch auf der Gegenseite blieb Jalen Brunson bei zwei Freiwürfen eiskalt. Zwölf Sekunden blieben Boston anschließend noch, doch diesmal wurde Tatum (13 Punkte, 14 Rebounds) geblockt.
Die Knicks sind am Samstag Gastgeber des dritten Spiels. Für die Celtics wird es nun auch statistisch schwer: Nur fünf Teams haben es je geschafft, eine NBA-Playoff-Serie zu gewinnen, nachdem sie die ersten beiden Heimspiele verloren hatten.
