Es liegt ein Zauber darin, das erste Mal allein zu verreisen, ganz ohne Eltern, vielleicht mit einer Freundin oder einem Freund. Allerdings sind Ticketpreise für Züge und Flüge sowie Unterkünfte zuletzt immer teurer geworden – und Urlaube gerade für junge Menschen teils unerschwinglich.

Gute Nachrichten: In den nächsten zwei Wochen können sich junge Europäerinnen und Europäer für kostenlose Interrailtickets bewerben.

Mehr als 40.000 Tickets verschenkt die Europäische Kommission über das Programm »DiscoverEU« wieder an 18-Jährige. Knapp 7000 davon können junge Menschen aus Deutschland ergattern. (Hier geht es zur Bewerbung. )

Das Programm gibt es seit Jahr 2018. Dieses Mal sind alle dran, die zwischen dem 1. Juli 2007 und dem 30. Juni 2008 geboren wurden. Die Jugendlichen müssen außerdem in einem der EU-Staaten oder den Ländern Island, Liechtenstein, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien oder der Türkei wohnen. Bewerben geht auch vor dem 18. Geburtstag, zum Start des Reisezeitraums im Juli müssen die Reisenden aber volljährig sein.

Wie man an die Tickets kommt

Bis zum 22. April, zwölf Uhr, können junge Menschen ihre Bewerbung über diesen Link vom Europäischen Jugendportal  einreichen, entweder allein oder als Gruppe mit bis zu fünf Leuten. Dann fehlt nur noch ein kurzes Allgemeinwissens-Quiz zur EU und eine Schätzfrage. Und danach heißt es warten, bis die Kommission und die Europäische Exekutivagentur für Bildung und Kultur die Bewerbungen geprüft haben.

Wer zu den Gewinnern gehört, kann zwischen dem 1. Juli 2026 und dem 30. September 2027 gratis mit dem Zug durch die EU fahren. Bis zu 30 Tage dürfen Teilnehmerinnen und Teilnehmer unterwegs sein – mit maximal sieben Reisetagen per Bahn.

Die Initiative DiscoverEU geht auf die Idee der Aktivisten Vincent-Immanuel Herr und Martin Speer zurück. Jedes Jahr gibt es zwei Bewerbungsrunden. Seit dem Start des beliebten Programms haben sich nach Angaben der EU mehr als 1,9 Millionen junge Menschen für DiscoverEU beworben, rund 431.931 bekamen ein Ticket.

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