Der deutsche Basketballnationalspieler Franz Wagner hat sein NBA-Team Orlando Magic in der eigenen Halle zu einem 133:121 (64:66) gegen die Spitzenmannschaft New York Knicks geführt.

Als bester Scorer der Partie kam der 24-Jährige auf 37 Punkte, wobei er von seinen 19 Würfen nur sechs vergab. Zusätzlich holte Wagner sechs Rebounds und spielte sieben Assists, leistete sich aber nur einen Ballverlust – ein herausragender Auftritt, nur einen Punkt von seiner Karrierebestleistung (38) entfernt.

Orlando erwischte einen Fehlstart

Wagner kam gut ins Spiel, schon zur Halbzeit stand er bei 23 Punkten und auch im Schlussviertel steuerte der Forward sieben Punkte zum entscheidenden 13:0-Lauf bei.

»Ich war aggressiv und habe im Flow unserer Offensive gespielt – da haben wir als Team einen guten Job gemacht. Und so bin ich in einen Rhythmus gekommen«, erklärte Wagner. Sein deutscher Teamkollege Tristan da Silva erzielte vier Punkte und vier Assists, bei den Knicks kam Ariel Hukporti nur zu einem Kurzeinsatz von drei Minuten.

Für Orlando war es der dritte Sieg in Folge, eine Bestätigung der zuletzt steigenden Form. Im Vorfeld der Saison waren die Magic als kommendes Topteam gehandelt worden, auch der SPIEGEL beschäftigte sich angesichts des stark besetzten Kaders mit möglichen Titelchancen. Dann verlor Orlando aber vier der ersten fünf Spiele.

Schröder beendet Negativserie

Nach dem Fehlstart gelang aber die Wende: Aus den vergangenen zwölf Partien gab es neun Siege, obwohl Topspieler Paolo Banchero seit Mitte November verletzt ausfällt. Als Nächstes steht in der Nacht (0 Uhr) ein Auswärtsspiel bei den Boston Celtics an, die bei acht Siegen und acht Niederlagen stehen.

Wagners Nationalmannschaftskollege Dennis Schröder gelang mit den Sacramento Kings erstmals nach acht Niederlagen in Folge wieder ein Sieg. Ausgerechnet bei den Denver Nuggets mit Superstar Nikola Jokić gelang ein überraschendes 128:123 (61:65). Schröder steuerte von der Bank 21 Punkte und sieben Vorlagen bei und traf sechs von acht Würfen.

In der Schlussphase stand der deutsche Spielmacher aber nicht auf dem Feld. Stattdessen lieferte Russell Westbrook, ebenfalls Point Guard, mit 15 Punkten ab und entschied die Partie. Für Denver kam Jokić auf 44 Punkte, 13 Rebounds und sieben Assists.

Bei den Los Angeles Clippers stellte Altstar James Harden derweil einen neuen Teamrekord auf: 55 Punkte erzielte der erfahrene Guard auswärts bei den Charlotte Hornets. Dabei versenkte Harden zehn Dreier, schon nach dem ersten Viertel hatte er 27 Punkte. Ligaweit sind 55 Punkte Bestwert der aktuellen Saison, in der Geschichte der Clippers kam niemand auf mehr Punkte in einem Spiel.