Kein Spieler schoss mehr Tore für Manchester United, fünfmal wurde er englischer Meister, einmal Champions-League-Sieger: Wayne Rooney blickt auf eine Fußballkarriere zurück, die zugleich überaus erfolgreich und eine dunkle Zeit war. »Ich wollte ausgehen, meine Zeit mit meinen Freunden genießen und einen Abend lang feiern«, sagte Rooney im Podcast »Rio Ferdinand Presents«. »Es kam zu einem Punkt, an dem ich zu weit gegangen bin, natürlich.«

Rooney erzählte Ferdinand, seinem ehemaligen Teamkollegen in Manchester, von seinen Alkoholproblemen. »Ich erinnere mich, dass ich zum Training ging, Augentropfen reinmachte und Kaugummi kaute«, sagte Rooney. »Ich habe einfach zwei Tage lang durchgetrunken, bin zum Training gekommen, und am Wochenende habe ich zwei Tore geschossen, dann bin ich zurückgegangen und habe wieder zwei Tage lang durchgetrunken.«

Seine Frau Coleen, mit der er zusammen in Liverpool aufgewachsen war, habe ihm in dieser schweren Zeit geholfen. »Ich liebte Fußball, war besessen von Fußball, aber ich liebte auch das Nachtleben und alles, was mit Ausgehen zu tun hatte«, so der 39-Jährige.

»Fest davon überzeugt, dass ich ohne sie tot wäre«

Coleen, die er 2008 heiratete, habe das schon früh erkannt und ihn zurück in die Spur gebracht. »Ich bin fest davon überzeugt, dass ich ohne sie tot wäre«, sagte Rooney. Seine Frau halte ihn auf dem richtigen Weg, »und das schon seit etwa 20 Jahren«.

Rooney galt schon früh als englische Fußballhoffnung. Als 16-Jähriger debütierte er für den FC Everton in der Premier League. Zwei Jahre später wechselte er zu Rekordmeister Manchester United. »Es gab Zeiten, in denen ich mich ein paar Tage vom Fußball fernhielt und mich einschloss und nur trank, um zu versuchen, das alles aus meinem Kopf zu bekommen«, hatte Rooney bereits vor zwei Jahren gesagt.

2021 beendete Rooney seine Profikarriere und versuchte sich als Trainer, allerdings weitgehend erfolglos. Im vergangenen Jahr wurde er nach sieben Monaten im Amt von Zweitligist Plymouth Argyle entlassen.