Der frühere Box-Weltmeister Ricky Hatton ist im Alter von 46 Jahren gestorben. Nach Angaben der britischen Nachrichtenagentur PA wurde der Brite tot in seinem Haus in Hyde bei Manchester aufgefunden. Ein Polizeisprecher nannte den Tod nicht verdächtig. Mehrere britische Medien wie »BBC« und »The Sun« berichteten darüber.
Hatton, auch als »The Hitman« bekannt, gewann während seiner Karriere Weltmeistertitel im Halbwelter- und Weltergewicht. Mit seinem aktiven Boxstil und seiner bodenständigen Art außerhalb des Rings galt er als einer der beliebtesten Boxer seiner Generation. Im Juli hatte Hatton noch angekündigt, im Dezember in Dubai gegen Eisa Al Dah in den Ring zurückzukehren.
Die Boxszene reagierte mit großer Trauer. Der frühere Schwergewichts-Weltmeister Tyson Fury nannte Hatton eine »Legende« und schrieb bei Instagram: »Es wird immer nur einen Ricky Hatton geben.«
Auch der Profibox-Verband WBA äußerte sein Beileid: »Ein wahrer Champion, ein unbezwingbarer Geist und eine Legende des Sports. Dein Vermächtnis wird in jedem Kampf und in den Herzen der Boxfans auf der ganzen Welt weiterleben. Ruhe in Frieden, Ricky.«
Nach seiner aktiven Karriere arbeitete Hatton als Box-Promoter und -Trainer. Außerdem trat er in TV-Shows auf, darunter die englische Ausgabe von »Dancing on Ice«.
